제이앤엠뉴스 |  OTT 플랫폼이 빠르게 확산되면서 콘텐츠 제작 환경은 과거와 비교할 수 없을 정도로 커졌다. 매달 수많은 드라마와 영화가 공개되고 있지만, 정작 사회적 화제를 만드는 작품은 줄어들었다는 평가도 나온다. 콘텐츠 시장이 성장했음에도 ‘모두가 보는 작품’이 사라지고 있다는 지적이다.

과거에는 방송 채널이 제한적이었기 때문에 자연스럽게 시청자가 한곳으로 모였다. 인기 드라마가 방영되면 다음 날 학교나 직장에서 같은 이야기를 나누는 일이 흔했다. 그러나 지금은 상황이 완전히 달라졌다. 플랫폼이 늘어나면서 시청자의 선택도 분산됐고, 같은 시기에 공개되는 작품 수 역시 크게 증가했다.

이러한 변화는 콘텐츠 소비 패턴에도 영향을 미쳤다. 과거에는 편성 시간에 맞춰 시청해야 했지만, 지금은 원하는 시간에 원하는 작품을 선택한다. 이용자 입장에서는 편리해졌지만, 시장 전체로 보면 관심이 한 작품에 집중되기 어려운 구조가 만들어졌다.

플랫폼 경쟁도 중요한 변수다. 각 OTT 서비스는 가입자를 확보하기 위해 독점 콘텐츠를 늘리고 있다. 문제는 이 과정에서 콘텐츠가 플랫폼별로 나뉘면서 화제성이 분산된다는 점이다. 특정 작품이 큰 인기를 얻더라도, 다른 플랫폼 이용자에게는 거의 알려지지 않는 경우도 많다.

제작 방식 역시 달라지고 있다. 과거에는 시청률을 기준으로 성공을 판단했지만, 지금은 시청 시간, 가입자 증가, 글로벌 반응 등 다양한 지표가 사용된다. 이 때문에 작품의 성격도 변하고 있다. 짧은 시간에 강한 인상을 남기는 구조가 늘고, 시즌제 중심 제작도 일반화됐다.

콘텐츠가 많아졌다는 것은 분명 긍정적인 변화다. 다양한 장르와 새로운 시도가 가능해졌고, 제작 환경도 좋아졌다. 하지만 동시에 모든 작품이 경쟁해야 하는 시장이 되면서, ‘대중적 히트작’이 나오기 어려운 구조가 된 것도 사실이다.

OTT 시대의 과제는 분명하다. 얼마나 많이 만드는가가 아니라, 얼마나 오래 기억되는 작품을 만드는가다. 플랫폼이 늘어난 지금, 콘텐츠 산업은 새로운 성공 기준을 찾는 과정에 들어섰다.